脊髄(せきずい)損傷や事故で切断された手足の再生治療に応用が期待され、米専門誌に発表した。
同大の天羽康之講師（皮膚科学）らは、体毛の周囲にあり、毛のほか神経や筋肉、皮膚の細胞に変化する能力を持つ「毛包幹細胞」に着目。
この細胞を髪のそばから取って増やした後、マウスの末梢(まっしょう)神経の切断部分に移植した。
その結果、８週間後、切れた神経はつながり、足の付け根から電気刺激を与えると足が動いた。
自然治癒にまかせたマウスに電気を流しても足は動かなかった。
毛包幹細胞は、胚(はい)性幹細胞（ＥＳ細胞）や新型万能細胞（ｉＰＳ細胞）に比べ変化できる器官は限られ増殖能力も低いが、人間に移植した際のがん化の危険性は少ない。
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再生医療は日々進歩しているようです。
いわゆる「神の領域」といわれているものですが、これからの方向性にに注目していきたいと思います。
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